Je hebt een afspraak gemaakt met iemand die je nog niet kent. Natuurlijk is het in de eerste plaats leuk, dat je iemand gevonden hebt, die misschien jouw toekomstige partner worden kan. Maar dan nog, echt kennen zal je deze persoon nog niet, daar maakt het niet uit hoeveel mails gestuurd en telefoongesprekken gevoerd zijn.

In de echte wereld kan je bij andere mensen misschien ook niet direkt gedachten lezen. Maar een grondige blik, en niet alleen in de ogen, gekombineerd met een portie gezonde mensenverstand helpt zeker om te kunnen inschatten of de persoon tegenover je, in z’n totaliteit overeenkomt met het beeld dat je hebt. In het internet is helaas zowel het gedachten lezen, als ook de grondige blik niet mogelijk. Iemand misleiden, op welke manier dan ook, word hier extra gemakkelijk.

Wees altijd voorzichtig, daarom gelijk aan het begin een paar tips: maak afspraken op openbare trefpunten, zorg voor de mogelijkheid de afspraak af te kunnen breken, voor het geval het niet naar wens loopt. En vooral, laat je ‘covern’.

Covern betekend dat een derde persoon de afspraak quasi bewaakt. Dat kan zijn dat deze persoon een paar tafeltjes verder in het café zit, of je wordt met je mobieltje bewaakt dmv. telefoontjes of berichten op bepaalde tijdelijke afstanden. Zeg ook gerust tegen je afspraak, die je ontmoet, dat je gecovert wordt. Iedereen die het beste met jou en de situatie voor heeft, zal daar positief en met begrip op reageren. Die welke dat niet doen, zijn op z’n minst niet helemaal eerlijk geweest. Als op het covern zelfs agressief gereageerd word, is dat het ultieme moment om de afspraak af te breken.

Een goede methode om gecovert te worden, is via je mobieltje. Spreek met elkaar af, wanneer er kontakt opgenomen wordt, en ook hoe. Om de afspraak niet door het covern te torpederen, is het raadzaam codes in te zetten. Zoals voor “alles in orde” het woord Pizza in het gesprek in te voeren (“Eet je alweer Pizza tijdens het bellen?”), en voor de mededeling “help, haal me hier weg” vervang je Pizza door Lasagne. Ook het einde van het kontrollegesprek is goed geschikt voor zulke mededelingen, “Doei” bij OK of “Tot horens” bij “Haal me op” zijn prima codes. Neem daarom het beste 2 codes voor elke situatie.

Het voordeel is, dat je afspraak deze codes niet kent, en dus ook niet zal weten of je nu om hulp gevraagd hebt of een andere verborgen bericht door hebt gegeven. Zelfs in hachelijke situaties heb je zo de mogelijkheid iemand te hulp te roepen, zonder dat de situatie direkt eskaleert. Ben je niet in staat zelf te bellen, is het zaak van de persoon, die jou covert, jou te bellen. Wordt er dan niet opgenomen, kan deze direkt hulp halen of bieden, zonder al te veel tijd te verliezen.

Dus, niet vergeten: je wordt gecovert, denk er dan ook aan, maakt niet uit hoe goed en hoe mooi de afspraak is, meld je regelmatig zoals afgesproken is. In ieder geval moet jou beschermer wel weten, waar en met wie de afspraak is. Er moet in ieder geval iets zijn waarmee je deze persoon identificeren kan. Weet je misschien, waar deze persoon precies woont (probeer dat ergens of door iemand te laten bevestigen), of heb je een telefoonnummer van een vaste aansluiting (bel daar dan voor de zekerheid eens naartoe, en wel voor de afspraak), dan ben je in ieder geval iets aan de zekere kant. Niet helemaal zo zeker, maar beter als helemaal niets, zijn nummerplaten van de auto, of het mobiele nummer.